经过数日的休整，世预赛亚洲赛区18强赛第8轮比赛的序幕即将在北京时间3月25日晚7点拉开。对于中国国家队而言，这场与澳大利亚的较量，无疑是关系到出线命运的关键战役。尽管失利不会立即将国足淘汰出局，但可能会使其陷入被动的局面。

目前，18强赛已经走过了前七轮的历程。在三个小组的较量中，A组的伊朗和B组的韩国几乎触手可及提前出线的机会，形势显得较为明朗。而国足所在的C小组，虽然日本队已确认出线，但国足自身的处境却显得颇为严峻。在之前的比赛中，国足在客场以0:1不敌沙特队，目前以2胜5负的成绩位居小组垫底。

尽管排名靠后，国足的境况却并不容轻视。第四名的印尼仅以6分微弱领先，而第三名的沙特也仅领先国足3分。接下来的三场比赛，对于国足来说都是决定性的。尤其是与澳大利亚的交锋，既是复仇之战，也是抢夺关键分数的比赛。

澳大利亚队上轮以5:1大胜印尼，不仅巩固了其排名，还间接帮助国足缩小了净胜球的差距。回想起首回合交锋，谢文能曾为国足先进一球，但最终国足仍以1:3不敌对手。历史上两队共交手15次，国足多处于下风。世预赛中，仅在2008年赢过一次澳大利亚。在2015年的亚洲杯上，国足虽曾三连胜出线，但在八强赛中败给了澳大利亚队。

此役对于国足而言颇为艰难。蒋光太因伤无法出战，高准翼的出场状态待定。林良铭和王上源则因停赛无法登场。然而，也有好消息传来，王钰栋和塞尔吉尼奥可能获得出场机会。以两队的实力对比，国足想要全取三分的确不易，但若能至少抢到一分，也未必没有翻盘的希望。

如果国足能从澳大利亚身上取得一分，而印尼与巴林的本轮比赛又恰好打成平手，那么三队的积分都将达到七分，分差不会进一步拉开。若日本队再击败沙特队，这也将为国足提供助攻，使国足与沙特的积分差距缩小至两分。

当然，这些都是基于国足能够在澳大利亚身上取得分数的假设。在最坏的情况下，如果国足不敌澳大利亚，而沙特又意外输给日本队，印尼与巴林之间又分出胜负，那么积分榜上的排名将变为日本队以19分领跑、澳大利亚紧随其后以14分排名第二、沙特13分第三、巴林或印尼其中一队9分、而国足依然停留在6分。此外必须指出的是，如果国足被澳大利亚双杀，那么将彻底失去直通世界杯的机会。

尽管如此，国足仍然保留着晋级的机会。在抽签结果公布后，国足的目标就已经转向了争取附加赛资格。若能以6分进入最后两轮比赛，且剩余对手印尼和巴林的积分在6至9分之间，与国足的胜场差最多只有一场。这意味着只要国足能在最后两轮中战胜这两个对手，仍有机会获得小组第四的位置。因此，尽管前路艰难，但国足的战斗并未结束。