自19赛季的猛龙夺冠后，最近的七个NBA总冠军赛季似乎都如同昙花一现，短暂地登顶NBA最高领奖台后，便迅速隐匿于荣耀的烟尘中。简单分析一下这些变化。

在20年的泡泡园区中，湖人队在赢得冠军后，由于薪资压力开始拆解阵容，此后便一路下滑，逐渐失去了昔日的辉煌。21年的雄鹿队也步入了同样的轨迹，他们主动交易了霍勒迪，接手了利拉德，但最终利拉德被买断并重返开拓者，这一连串的变动让雄鹿队的阵容变得一片狼藉。23年的掘金队也不断流失角色球员，虽然约基奇仍然是联盟第一人，但在季后赛中却遭遇了艰难的挑战。至于反差最大的球队，非24年的总冠军凯尔特人莫属，他们为了节省开支几乎无所不用其极。

两个月前，凯尔特人遭遇了队史上的至暗时刻。塔图姆遭遇了跟腱重伤，预计下赛季将无法登场。这支队伍在东决的征途上也被尼克斯拦在了门外。然而在球队账面上，他们的25-26赛季的受保障薪资加上奢侈税总支出预计高达5.4亿美元。这使总经理史蒂文斯面临着严峻的选择：为了节省开支而进行一系列交易。他们将霍勒迪送到了开拓者，波神送到了老鹰，换来的尼昂最终又被送到爵士。这些交易使凯尔特人获得了三个交易特例，共计可节省几倍的奢侈税。经过这一系列的交易，他们的总薪资已经降到了1.96亿。

据名记查拉尼亚的说法，凯尔特人似乎并没有停止操作的打算。如果新赛季的总薪资能降到1.87亿，他们还能再省下4000万美元。那么，凯尔特人还有能交易的球员吗？目前看来，他们一直将安芬尼西蒙斯摆在交易货架上，如同对待尼昂一样，没有为他召开新援发布会。西蒙斯的下赛季薪资高达2768万美元，但凯尔特人对他的处理非常谨慎，并非因为他年轻有为，而是为了保持足够的薪资空间上限。

从账面总薪资5.4亿到如今的1.96亿，再到新赛季开始前预计将降至1.87亿以内，这背后的大幅节省3.5亿薪资代表了球队管理层的态度——新赛季提前放弃。然而，当塔图姆回归时，球队仍需快速走上正轨。西蒙斯可能会离开，但凯尔特人需要换回有价值的资产。据波士顿随队记者罗勃透露，除了杰伦布朗、怀特、塔图姆和豪泽外，这支凯尔特人队几乎没有非卖品。这意味着即使是剩下3年2300万合同的普理查德也可能离开。

新赛季的账面上，塔图姆因伤基本赛季报销；杰伦布朗和怀特的薪资也不低；西蒙斯的去留尚存疑；而其他能上场的球员不过七、八人而已。这样的阵容配置使得凯尔特人在NBA官方新赛季实力榜上仅排名东部第九。如果以这样的阵容征战新赛季，凯尔特人可能拥有全联盟运动能力最差的阵容。除了杰伦布朗和怀特之外，其他球员可能难以给球迷留下深刻印象。

从24年的总冠军到上赛季稳居东部前二并季后赛两轮游的辉煌战绩再到新赛季确定失去竞争力的现状对于这支球队来说可谓是经历了过山车般的起伏变化。杰伦布朗和怀特尽管坚信球队仍有争冠实力但他们也意识到管理层已经提前放弃新赛季了因此他们的言论更多只是内心的呼喊而已。当缺少塔图姆的布朗仿佛失去哈登和小卡的保罗乔治那般阵中支柱进攻威慑力和阵地战持球能力会一览无余他的超级顶薪未来也可能变得不那么轻松获得。

联盟中的其他队伍也注意到了这一变化。过去四年里东部只有凯尔特人算是最成功的但展望新赛季上赛季总决赛的两支球队步行者和凯尔特人都遭遇了核心球员的伤病这无疑使得东部赛区的竞争更加扑朔迷离。如今西强东弱的态势愈发明显东部还有什么看点呢？无论哪支球队最终杀出重围最终都可能只是西部冠军的绿叶而已。