NBA的休赛期如同长夜，自雷霆队在上季捧得冠军后，西部的竞争愈发激烈。火箭队引进了杜兰特，快船则集结了比尔、保罗、大洛与科林斯等强援，而掘金也进行了不小的阵容调整，包括将波特的薪资升级为卡梅伦约翰逊、小哈达威、瓦兰等球员。然而，无论怎样布局，雷霆始终稳坐联盟实力榜首座。尽管如此，雷霆的辉煌能持续多久？毕竟自从19年猛龙夺冠后，联赛冠军往往如同昙花一现。

在雷霆的休赛期操作中，不同于其他球队的补强策略，雷霆管理层选择了续约之路。他们以4年2.85亿的天价合同续约了亚历山大，这位在上季揽下MVP、得分王、西决MVP等多项荣誉的球员。他的个人能力毋庸置疑，已然成为联盟中的顶级球员。然而，除了亚历山大，雷霆还与杰威和霍姆格伦等年轻球员签订了顶薪合同，整个续约操作耗费了高达8.1亿美元。

这样的投入带来了显著的回报。新赛季的雷霆因杰威和霍姆格伦的菜鸟合同而无需缴纳奢侈税，他们的夺冠框架得以保留。哈滕的护框、卡鲁索的防守侵略性、多特的蓝领工作以及替补席上的匪徒们，都为雷霆提供了坚实的基石。亚历山大的正负值高居联盟第一，然而他的得分方式却相对独立，很大程度上依赖单打独斗。杰威在总决赛中的出色表现也让人印象深刻。

但雷霆的核心竞争力不仅限于超级明星。事实上，球队的防守和阵容深度才是最可贵的部分。但长期来看，续约的压力也在不断增长。到26-27赛季，多特、哈滕等角色的薪资选项将成为巨大的财务压力。而且，即便想保留这批球员，总薪资也可能飙升至2.5亿以上。对于小球会来说，这无疑是一个沉重的负担。

杰威和霍姆格伦的顶薪合同占据了大量薪资空间，这使得角色球员的球队选项变得紧张。包括卡鲁索在内的合同也将成为财务负担。随着时间推移，四巨头的薪资将不断攀升，这对于雷霆来说是一个巨大的挑战。他们必须在保留实力和成本控制之间找到平衡。

对于雷霆来说，未来的道路并不平坦。他们需要在保留实力与财务压力之间找到最佳的平衡点。明知道前方的道路可能会有坑洼，但他们仍需前行。一旦哈滕等内线球员离开，雷霆将如何与西部其他球队对抗？上赛季季后赛的磕磕绊绊已经表明了这一点。裁判的吹罚虽然在一定程度上帮助了雷霆，但并不能改变他们未来的挑战。

因此，雷霆必须明智地做出选择。他们只剩下一个夺冠窗口期——25-26赛季。之后的路充满了不确定性，但至少他们还拥有首轮签，这为未来的重建留下了希望。尽管道路崎岖，但雷霆仍需坚持前行，期望能再次书写NBA的奇迹。